I come back for Christmas

Labels: , , , , , ,

 

***

It's been a while, it's been ages. And after a quiet and peaceful Christmas in the times of coronavirus, I felt like coming back to the blog. May be, I wanted to hold on to the festive spirit longer, although, this year, the word "festive" might be a bit excessive.

Yet, as usual, I decorated our cozy Andalusian kitchen with bright oranges and this year, made a garland with red chili pepper and rinds of oven dried pomelo. Our friend José Luis had brought us a carload of his delicious yellow pomelos from his garden and a few of them were sacrificed for the sake of garland making.

***

Cela fait longtemps, des siècles en fait. Après un Noël calme et tranquille au temps du coronavirus, j'ai eu envie de revenir sur le blog. Peut-être pour garder un peu plus longtemps l'esprit de la fête, quoique l'expression est sûrement un peu excessive.

Comme d'habitude, jai décoré notre jolie cuisine andalouse avec des oranges et cette année j'ai fait une guirlande avec des poivrons rouges séchés et des rondelles de pamplemousse séchées au four. Notre ami José Luis était venu nous apporter une belle quantité de ses délicieux pamplemousses jaunes de son jardin et j'en ai sacrifié quelques uns pour confectionner la guirlande.

We moved the fridge to the pantry and added another round table
in the kitchen, so we can now have dinner for 6 according to new rules.

On a viré le frigo dans le garde-manger et ajouté une autre table ronde 
pour pouvoir dîner à 6 selon les nouvelles directives.
I love making brioche in winter. I'm actually writing this post while
waiting for a brioche to raise. A few friends are coming in the morning,
so it will be tea and brioche in our warm cosy kitchen.

J'adore faire de la brioche en hiver. D'ailleurs j'écris ce post, en attendant
que la brioche lève. Quelques amis viennent demain matin pour un petit
déjeuner gourmand dans la cuisine bien au chaud.
Hopefully not as burnt as this one!

En tout cas, cette fois-ci, j'espère que je ne vais pas la laisser brûler !
Here is a close up of the dried oven pomelo slices...yes, I embroidered pearls on them.
I loved doing that. It does require time and patience but it's fun.
At the end of the month they will be wrapped in silk paper and put into a box
until next Christmas.

Voici un détail des rondelles de pamplemousse séchées...oui, oui j'ai brodé des perles
dessus. J'ai adoré faire ça. Ça demande du temps et de la patience mais c'est très
plaisant. À la fin du mois de janvier, je les rangerai dans une boîte, enveloppées dans
du papier de soie jusqu'au Noël prochain.
We had a very simple dessert at Christmas, chocolate fondant and turron from Alicante.

Notre dessert de Noël était tout simplement des fondants au chocolat et 
du turron d'Alicante.
More and more, I like to decorate the table with fruit and veggies. 
And what's great is that you eventually get to eat it.

De plus en plus, j'aime décorer la table avec des fruits et des légumes.
En plus, on finit forcément par les manger.
Christmas here lasts until January 6th and during this period, Italian pandoro 
for breakfast is a must in this house. I bought basic ones at El Corte Ingles
in Granada. I love the shape of the packaging so much that I started to 
embellish the plain packaging with a pink Japanese paper.

Ici Noël dure jusqu'au 6 janvier et durant cette période, le pandoro est 
un must pour le petit déjeuner. J'en ai acheté des tout simples à El Corte Ingles
à Granada. J'adore la forme du packaging du coup j'ai recouvert l'enveloppe
avec un joli papier japonais de couleur rose. 
I have various inspirations for my kitchen. The Museum of Fragonard 
in Grasse, a romantic and rustic kitchen from an exhibition at the castle
of Azay-le-Rideau....and of course my beloved Andalusia.

J'ai plusieurs inspirations pour ma cuisine. Le Musée Fragonard à Grasse,
une cuisine romantique et rustique au château d'Azay-le-Rideau....
et bien sûr mon Andalousie bien aimée.

pics Lala Ema

A short escape to Cordoba in January

Labels: , , , ,


Cordoba is definitely one of my favorites cities here in Andalusia.
Luminous, so pretty in almost every angle.
And above all, its people. It's the second time, I visit Cordoba and
I'm always charmed and surprised by the extreme kindness and good spirits
of its inhabitants.

Cordoue est l'une de mes villes préférées ici en Andalousie.
Lumineuse, tellement jolie sous presque tous les angles.
Et par dessus-tout, c'est les gens que j'aime. C'est la deuxième
fois que je visite Cordoue et je suis toujours charmée et surprise par
l'extrême gentillesse et la bonne humeur de ses habitants.

If you go to Cordoba in winter, you'll find yourself chasing the sun
like we did, sometimes with luck, sometimes not. I even told José
(above)..oh my God, this is worse than Paris, when it's sunny and
everyone wants to sit on the terrace!
You want to be in the sun because in winter, the narrow streets are verrry cold. 
In summer, it's a delight to wander
through those streets but in winter, it's another thing.

Si vous allez à Cordoue en hiver, vous risquez comme nous de faire la chasse
au soleil, avec plus ou moins de chance. J'ai même dit à José
(ci-dessus)...non mais c'est dingue, c'est pire qu'à Paris quand il fait beau,
tout le monde se rue en terrasse !
En janvier, vous aurez envie d'être au soleil
car il fait très froid et humide dans les ruelles étroites. En été, c'est un
plaisir de se balader dans les petites rues mais en hiver, brrrr...
We now have a different approach when we visit a city. If we can go back, 
we only see 1 or 2 sites at a time to avoid being oversaturated,
"touristingly" speaking. So this time, we didn't go inside the mezquita-
cathedral, also because there was a huge queue.
But the we discovered a little gem of a museum. 
A collection of paintings by Cordobese artist Julio Romero de las Torres.
I was quite mesmerized by his series of portraits. Especially the ones
of women. I felt like seeing the same dark haired mysterious woman, 
painted in different attires, against different backgrounds.

Nous avons maintenant une approche différente quand on visite une ville.
Si on peut y retourner, on voit 1 ou 2 endroits à la fois, pour éviter
la sursaturation touristiquement parlant. Cette fois-ci nous ne sommes pas
allés à l'intérieur de la mosquée-cathédrale, car aussi il y avait une file
d'attente énooorme. Mais nous avons découvert un amour de petit musée.
Celui du peintre cordouan Julio Romero de las Torres.
J'étais fascinée par sa série de portraits. Surtout ses portraits de femme.
J'avais l'impression de voir toujours la même femme brune, peinte dans
des costumes et sur des fonds différents.
One of the prettiest places we went for lunch and which I highly
recommend you if you visit Cordoba is El Patio de Maria,
tucked in a little street off the Juderia district.
Absolutely charming, good food and lovely staff.
We sat outside even if it was a bit chilly and one of the waiters
immediately brought up an old gas heater which seemed to date back 
from the 70s...So cute and so efficient...After a few minutes, we both took
our coats off and enjoyed our lunch of grilled gambas and salmon.

L'un des plus jolis endroits où nous avons déjeuné et que je vous 
recommande vivement si vous allez à Cordoue est El Patio de Maria.
Niché au coeur d'une petite rue calme du quartier de la Juderia, ce restaurant
est absolument charmant. On y a bien mangé et le personnel était
vraiment aux petits soins. On s'est assis dehors même s'il faisait un peu
frisquet et l'un des serveurs est venu placer à côté de notre table, 
un vieux poêle à gaz qui semblait dater des années 70...mais super mignon
et très efficace...Au bout de quelques minutes, on a enlevé nos manteaux
pour se jeter sur les gambas grillées et un plat de saumon.
I loved the buffet at the entrance of the restaurant, filled with
traditional Spanish plates, may be from La Cartuja de Sevilla?
A bit oldie traditional but so cute....

J'ai craqué devant le buffet à l'entrée du restaurant, avec sa vaisselle
traditionnelle...peut-être de la Cartuja de Sevilla ?
Un peu traditionnel vieillot mais si charmant...
When we finished our lunch, the waiter offered us some jerez wine
in an exquisite bottle which he left on the table in case we wanted more.

Après le déjeuner, le serveur nous a offert le "chupito" traditionnel, 
du vin doux de Jerez, dans une mignonne petite bouteille qu'il a laissée
sur la table pour nous resservir.
The view from our room at Hotel San Miguel. I loved waking up 
seeing the balconies and the weathervane facing our room. 
A small bottle of cava (the Spanish version of champagne) awaited us
in the fridge, so we toasted happily to the new year under the blue sky
of Cordoba.

La vue de notre chambre à l'hôtel San Miguel. J'ai adoré me lever
le matin en voyant les balcons d'en face et la girouette.
Une demi-bouteille de cava (la version espagnole du champagne) nous
attendait dans le frigo et on a porté un (iénième) toast à la nouvelle
année sous le ciel bleu de Cordoue.
You might have noticed that on the pic above, I'm wearing this blue
scarf, as a skirt. (I just wrapped it around my waist and then put on
a belt). And it also doubled as a nice tablecloth in our room.
It sums up pretty much one of my mottoes for 2019...2 in 1!

I wish you all the best for 2019!

Vous avez peut-être remarqué sur la photo plus haut que je porte l'écharpe
bleue qui sert de nappe, en jupe (je l'ai juste enroulée autour de la taille et
ai ajouté une ceinture). C'est le détail qui résume bien une de mes devises
pour 2019...2 en 1 !

Tous mes meilleurs voeux pour 2019 !



Addresses for your travel guide:
Adresses pour votre carnet de voyage :

Eat/Manger
(especially nice on a sunny day)

Visit/Visiter

Stay/Dormir

A tale for you just in time for Christmas...or almost




Cela fait si longtemps...je sais...et voilà, c'est peut-être la magie de Noël 
qui opère mais j'avais très envie de vous offrir un cadeau sous la forme
d'un conte de Noël. Tout simplement c'est un texte extrait d'un de mes
livres préférés Le coeur aventureux d'Ernst Jünger.
Je précise qu'il ne s'agit pas à proprement parler d'un conte de Noël
mais c'est un texte qui me parle et que j'avais à coeur de partager avec vous. 

It's been such a long time...I know...and maybe it's the magic of Christmas
which does its trick but I really wanted to make you a gift in the form
of a Christmas tale. Simply, it's an excerpt form one of my favorite books
The Adventurous heart by Ernst Jünger. I translated it from French (my native
language) and do hope the translation is ok!
I precise that it's not exactly a Christmas tale as such but it's a text
which really talks to me and which I wanted eagerly to share with you.

Hace tanto tiempo...lo sé.. lo sé..y quizás es la magia de Navidad que
opera pero quería de verdad regalaros un cuento de Navidad.
Simplemente, se trata de un extracto de uno de mis libros preferidos
El corazón aventurero de Ernst Jünger. Lo he traducido desde el francés
(mi lengua materna) así que espero que la traducción es ok!
Tengo que decir que no se trata exactamente de un cuento navideño,
mas bien es un texto que resuena mucho en mi y que quería
compartir con vosotros con todo corazón.

 Faites-vous une tasse de thé, asseyez-vous confortablement....
bonne lecture et surtout paix, amour et sérénité pour vous. 
Je vous embrasse et je vous laisse lire....

Make yourself a cup of tea and sit comfortably...
enjoy the reading and above all, I wish peace, love and serenity around you.
A big hug to you and I let you read...
(the text in English is below)

Hazte un té y sientate comodamente...
Te deseo buena lectura y sobre todo paz, amor y serenidad
Besitos y te dejo leer...
(el texto en castellano esta abajo)


Le marchand de poissons
Ponta Delgada.
Les Açores : une chaîne de volcans qui s’élève sur le bord extrême de l’Europe. Je marchais depuis le petit jour – dans les jardins où l’œil aperçoit les fleurs d’un monde nouveau, par les champs qui sont enclos de murs de lave sombre, et parmi la haute forêt de lauriers. J’attendis que le soleil fût déjà haut dans le ciel pour redescendre vers le port. Les rues s’étendaient silencieuses dans la lumière de midi : dans le lointain seulement j’entendais un appel plein de gaîté, souvent répété, et la fantaisie me prit d’aller vers lui. Bientôt je vis un homme en guenilles, qui portait une charge de poissons déjà tout inertes par les hauts et les bas des ruelles étroites et endormies, qu’ombrageait de-ci de-là un dragonnier ou un araucaria. Je m’approchais de lui par derrière sans qu’il me vît, et pris plaisir à écouter son magnifique et musical appel. Il criait un mot portugais qui m’était inconnu, peut-être le nom des poissons qu’il portait. Mais il me semblait qu’il ajoutait à ce mot quelque chose qu’il disait tout bas ; aussi me rapprochai-je encore, marchant si près de lui que j’étais comme son ombre.
En effet je l’entendais à présent, dès qu’il avait fini de lancer son appel sonore, grogner encore un chuchotement quelque chose qui était peut-être une oraison affamée ou un juron plein de lassitude. Car personne ne sortait des maisons et aucune fenêtre ne s’ouvrait. Nous allâmes ainsi longtemps par les ruelles brûlantes, pour offrir des poissons dont nul n’a besoin à midi. Et longtemps j’écoutai ses deux voix, celle qui résonnait au loin, engageante, exubérante, et l’autre, le monologue furtif et désespéré. Je le suivis ainsi, plein d’une avide curiosité, car je sentais bien qu’il n’était plus question ici de poissons et que ce que j’entendais sur cette île perdue, c’était le chant de l’homme – cette chanson qui tout ensemble éclate avec orgueil et supplie bien bas.

extrait de Le coeur aventureux - Ernst Jünger (1929 - L'imaginaire Gallimard)



The fishmonger
Ponta Delgada.

The Azores: a string of volcanoes which rises on the extreme side of Europe. I had been walking since the early hours – in gardens where the eye sees flowers from a new world, across fields surrounded by walls of dark lava, and inside a forest of tall laurel trees. I waited until the sun was high up in the sky before walking down to the port. The silent streets stretched in the midday light : only in the distance I could hear a call full of joyfulness, often repeated and I fancied following that voice. Soon, I saw a man dressed in rags who was carrying a load of fish, already inert, up and down the narrow and sleepy streets, with now and then the shade of a dragron tree or an araucaria. I came close to him, walking in his back without him noticing me and I took pleasure in listening to his magnificent and musical call. He was shouting some word in Portuguese which was unknown to me, may be it was the name of some fish he was carrying. But it seemed to me, he then added another word very softly in a whisper; hence I came closer, walking so close to him as if his shadow.

And I could hear it now, he called in a loud voice and then whispered something which sounded like a hungry wail or a curse filled with weariness. As no one came out of the houses and not a single window opened. We wandered like this for a long time through the narrow streets under the scorching heat, to offer fish that no one wanted at noon. For hours, I listened to both of his voices, the one that resonated from afar, engaging, exuberant and the other one, the furtive and desperate monologue. I followed him, pushed by some avid curiosity because I felt it was no more a matter of fish here and what I heard on this lost island was the song of man - a song which bursts with pride and humbly begs at the same time. 

from Le coeur aventureux - Ernst Jünger (1929 - L'imaginaire Gallimard)



El vendedor de pescados
Ponte Delgada.
Las Azores: una cadena de volcanes que se alza en el borde extremo de Europa. Estaba caminando desde el amanecer – en unos jardines donde se puede ver flores de un mundo nuevo, a través de campos rodeados de paredes de lava oscura y dentro de un bosque de laureles altos. Espere que el sol llegue en su cenit para bajar de nuevo hacia el puerto. Las calles se estiraban en silencio bajo la luz del mediodía: en la lejanía solo se escuchaba un grito lleno de alegría,  repetido con frecuencia y me hizo ilusión caminar hacia a esta voz. Pronto vi un hombre en harapos que llevaba una carga de pescados, ya inertes, por arriba y debajo de las callejuelas estrechas y dormidas, en la sombra de aquí y de allá de un drago o de una araucaria. Me acerque a él por detrás sin que me vea y me deleite escuchando su grito magnifico y musical. Gritaba una palabra en portugués que no conocía, talvez era el nombre de unos de los pescados que llevaba. Pero también me parecía que decía algo más en voz baja; así que me acerque más, pegándome a él como si fuera su sombra.
De hecho, podía escucharlo ahora. Lanzaba su grito sonoro y luego gruñía un susurro que quizás era una oración hambrienta o una palabrota llena de cansancio. Porque nadie salía de las casas, ni una ventana se abría. Caminamos así durante horas por los callejones ardientes, para ofrecer pescados que nadie quería al mediodía.
Escuche sus dos voces por mucho tiempo, la voz que resonaba en la distancia, envolvente, exuberante y la otra voz, este monologo furtivo y desesperado. Lo seguí así, con ávido interés y sentí que ya no era cuestión de pescados aquí pero lo que oía en esta isla perdida, era el canto del hombre – este canto que estalla con orgullo y suplica humildemente al mismo tiempo. 

extracto de Le coeur aventureux - Ernst Jünger (1929 - L'imaginaire Gallimard)


An enchanting visit to the glass museum in Malaga

Labels: ,


I've just spent a few days in Malaga which I've actually rediscovered.
Until now, I never took the time to explore the city. I only passed by to take
a flight at the airport, which is totally wrong as Malaga has so much to offer.
José took me to the Glass Museum located in a gorgeous 18th century house.
It's quite a hidden place away from the touristic zone but this is just what
makes it so charming. 

Je viens juste de passer quelques jours à Malaga que j'ai en fait redécouverte.
Jusqu'à présent, je n'ai jamais pris le temps d'explorer la ville. J'y passais
juste pour prendre un vol à l'aéroport et c'est une erreur car Malaga a
tellement à offrir. José m'a emmenée au Musée du verre situé dans
une magnifique demeure du XVIIIème siècle. Le musée est un peu caché, 
à l'écart du circuit touristique mais c'est justement ce qui fait tout son charme.

 It's a private house so when you visit, you cannot freely wander through the museum
and you must stay with the guide but you're welcome to take all the pics you want.
I must say our guide in Spanish, Maeva was so interesting to listen to as she
explained the change of aesthetics and production throughout last century. 
The owner of the museum gathered an impressive collection of glass from major
designers and manufacturers, Gallé, Lalique, Alvar Aalto...

Le musée est une maison privée donc on ne peut pas circuler librement dans 
toutes les pièces et l'on doit rester en compagnie du guide, mais vous pouvez
prendre toutes les photos que vous voulez. Je dois dire que notre guide en espagnol,
 Maeva était très intéressante. Passionnée par son sujet. Elle nous a expliqué
les changements esthétiques et de production au cours du siècle dernier.
Le propriétaire du musée a accumulé une collection impressionnante de
pièces en verre et cristal, de créateurs et fabriques réputés, Gallé, Lalique, Alvar Aalto...
 But as you will notice, I didn't took many pics of the collection as I was mostly
enamoured with the house and its lush and quiet Andalusian atmosphere. 
Since I live in Andalusia, I believe a house isn't complete 
without a patio, this hybrid space which is both indoors and outdoors. 

Comme vous le remarquerez, je n'ai pas pris beaucoup de photos de pièces
de la collection car j'étais plutôt fascinée par la maison et son atmosphère
andalouse, calme et délicieusement baroque.
Depuis que j'habite en Andalousie, je pense vraiment qu'une maison
n'est pas complète sans patio, cet espace hybride à la fois
intérieur et extérieur. 


Plazuela Santisimo Cristo de la Sangre,2
Malaga

A gourmet day at French château Azay-le-Rideau

Labels:




 This Christmas, I had the pleasure to rediscover the charming Loire valley
and more specifically one of its Renaissance châteaux, Azay-le-Rideau which 
was so dear to French writer Balzac. 
Since a few years, the Loire châteaux celebrate Christmas with a special
theme and my sister took me to Azay-le-Rideau which this year
featured a "Gourmandises" theme. Impossible to resist!

À Noël, j'ai eu le plaisir de redécouvrir la charmante vallée de la Loire
et plus spécialement le château d'Azay-le-Rideau, qui était si cher à Balzac.
Depuis quelques années, les châteaux de la Loire célèbrent Noël sur un
thème particulier. Ma soeur m'a emmenée à Azay-le-Rideau 
qui, cette année avait choisi le thème de la gourmandise.
Impossible de résister !


 It was terribly windy and rainy this year at Christmas, in Tours and Paris,
but we got lucky that day.

On a eu beaucoup de vent et de pluie à Tours et Paris, cette année, à Noël,
mais ce jour-là, nous avons eu de la chance.
 "A multi facet diamond set on the Indre river", that is how
Balzac described Azay-le-Rideau château.

Balzac décrivait le château d'Azay-le-Rideau comme "un diamant
taillé à facettes serti par l'Indre".
 Grandeur et gourmandises...I so enjoyed visiting each room which seemed
to wait for gourmand people like me, except that those delicacies were only
for display. 

Grandeur et gourmandises...J'ai adoré m'attarder dans chaque pièce qui semble 
attendre des visiteurs gourmands comme moi, sauf que toutes ces petites
choses mignonnes et sucrées sont seulement offertes à la vue. 
 Below is one of my favorite settings, with fruit of the season and a rich
and appetizing palette.

Ci-dessous, c'est l'une de mes mises en scène préférées, avec des
fruits de saison et une palette riche et appétissante.
 And here is my absolute favorite scene in one the kitchens or pantry,
with the soft light reflected on the copper pans and the glorious
sugar breads.

Et voici ce que je préfère absolument: une des cuisines ou garde-manger;
avec cette douce lumière qui illumine les casseroles de cuivre et les glorieux
pains de sucre.
In the end, I had to set my camera aside to soak in all this magical atmosphere,
hoping I will be able to come back sometime.

And with those gourmet images, I want to wish you
a very good and sweet 2018!

À la fin, je ne prenais même plus de photos tellement
j'avais envie de garder en moi toute cette atmosphère magique,
en espérant pouvoir revenir bientôt.

Et c'est sur ces images gourmandes, que je vous souhaite
une très belle et douce année 2018 !

pics : my castle in spain